In arbeitsrechtlichen Verfahren kommt es immer häufiger vor, dass Parteien versuchen, WhatsApp-Konversationen als Beweismittel vorzulegen, insbesondere in Fällen einer verhaltensbedingten Kündigung oder bei internen Konflikten.
Die Antwort ist eindeutig: Ja, WhatsApp-Nachrichten können in einem arbeitsrechtlichen Gerichtsverfahren als Beweis vorgelegt werden, ihre Beweiskraft ist jedoch nicht automatisch gegeben. Damit der Richter sie zulässt und berücksichtigt, müssen bestimmte technische und rechtliche Voraussetzungen erfüllt sein.
Werden sie nicht ordnungsgemäß vorgelegt, können sie angefochten werden und ihre Beweiskraft verlieren.
Ist WhatsApp ein zulässiges Beweismittel im arbeitsgerichtlichen Verfahren?
Gerichte akzeptieren WhatsApp-Nachrichten grundsätzlich als Beweismittel. Damit sie jedoch Beweiskraft entfalten, müssen drei wesentliche Elemente nachgewiesen werden:
- Authentizität der Nachricht (dass sie nicht manipuliert wurde)
- Integrität des Inhalts (dass die Konversation vollständig und unverändert ist)
- Identität der Beteiligten (wer die Nachrichten gesendet und wer sie empfangen hat).
Die Beweislast für diese Punkte liegt bei der Partei, die das Beweismittel vorlegt. Es genügt nicht, lediglich zu behaupten, dass die Konversation echt ist.
Wie müssen WhatsApp-Konversationen in das Gerichtsverfahren eingebracht werden?
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, diese Konversationen im Prozess vorzulegen:
Screenshots oder Ausdrucke auf Papier
Dabei werden Bildschirmaufnahmen oder ausgedruckte Transkriptionen vorgelegt.
Dies ist die am häufigsten verwendete Methode, zugleich jedoch aus beweisrechtlicher Sicht die schwächste. Sie ist nur dann wirksam, wenn die Gegenseite die Authentizität nicht bestreitet.
Bestreitet der Arbeitnehmer den Versand der Nachrichten oder stellt deren Echtheit infrage, kann der Richter ihnen geringere Beweiskraft beimessen.
Notarielle Beurkundung
Eine der sichersten Möglichkeiten besteht darin, einen Notar mit der Erstellung einer Niederschrift zu beauftragen über:
- das verwendete Gerät
- den Zugriff auf die Konversation
- den angezeigten Inhalt.
Die notarielle Niederschrift stärkt den Nachweis der Authentizität und Integrität der Beweise erheblich.
Direkte Prüfung des Geräts
Das Gericht kann die Untersuchung des Mobiltelefons oder eines anderen digitalen Speichermediums anordnen, auf dem sich die Nachrichten befinden.
Dies ist aus beweisrechtlicher Sicht die solideste Methode, wird in der Praxis jedoch nur selten angewendet, es sei denn, es besteht eine erhebliche Streitigkeit über die Echtheit der Nachrichten.
Häufige Fehler bei der Vorlage von WhatsApp-Nachrichten als Beweis bei einer Kündigung
In der gerichtlichen Praxis treten immer wieder einige Fehler auf, die die Verteidigungsstrategie eines Unternehmens beeinträchtigen können:
Zu glauben, dass die Konversation allein aufgrund ihrer Existenz gültig ist
Dass eine Nachricht tatsächlich existiert, bedeutet nicht automatisch, dass sie rechtlich als Beweis anerkannt ist.
Wenn ihre Authentizität und Integrität nicht gewährleistet sind, kann der Richter ihr die Beweiskraft versagen.
Zu versuchen, den Beweis erst nach einer Anfechtung zu untermauern
Wenn absehbar ist, dass die Gegenseite die Nachrichten infrage stellen wird, ist es unerlässlich, das Beweismittel bereits zu Beginn des Verfahrens zu stärken.
Die Vorlage einer notariellen Niederschrift oder die Beantragung eines digitalen Sachverständigengutachtens erst nach der Anfechtung kann verspätet oder unzureichend sein.
Die strategischen Auswirkungen nicht zu berücksichtigen
In Kündigungsverfahren kann ein schlecht vorbereiteter Beweis die Position des Unternehmens schwächen und sogar die allgemeine Glaubwürdigkeit der Verteidigung beeinträchtigen.
Fazit: Sind WhatsApp-Nachrichten in einem arbeitsrechtlichen Gerichtsverfahren nützlich?
Ja, WhatsApp-Nachrichten können im arbeitsrechtlichen Verfahren ein zulässiges Beweismittel sein. Ihre Wirksamkeit hängt jedoch davon ab, dass ihre Authentizität, Integrität und die Identität der Beteiligten ordnungsgemäß nachgewiesen werden.
Bei arbeitsrechtlichen Streitigkeiten — insbesondere in Fällen von Kündigungen — kann eine sorgfältige Planung der Beweisstrategie von Beginn an entscheidend sein, um zu vermeiden, dass ein potenziell relevantes Beweismittel vor Gericht seine Wirkung verliert.
Teresa Aranda
